Erich Neuland : un entrepreneur fête ses 70 ans
De l'atelier d'inventeurs au leader du secteur
Elles existent encore : ces histoires d'entreprises qui cartonnent, qui ont commencé dans un petit atelier avec de l'idéalisme et un esprit pionnier. Le boss Erich Neuland se souvient et raconte son histoire. Né en 1941 en Hesse, scolarité, formation de mécanicien, armée, fondation d'une famille... Les débuts du jeune Neuland ne sont pas vraiment spectaculaires. Mais ce qui suit est remarquable et couronné d'un succès durable : en 1968, il crée, avec son frère Rudi, une entreprise dans le secteur du bâtiment. À la fin des années 70, sa connaissance des matériaux, son goût pour l'expérimentation et son expertise dans ce secteur lui donnent une bonne base pour se fixer de nouveaux objectifs, car l'inventeur agile Erich Neuland est de plus en plus fasciné par un matériau spécial : l'aluminium. Polyvalent, esthétique, fonctionnel, léger et pourtant solide.
Pas étonnant donc qu'il ait trouvé la solution au problème de toute une génération de formateurs grâce à l'aluminium dans son « atelier d'inventeur » à Eichenzell, en Hesse. L'appel d'un ami formateur en management qui lui demande un tableau d'affichage facile à transporter éveille sa passion : il lui faut exactement 48 heures pour concevoir un produit super simple : le premier tableau d'affichage pliable au monde, facile à transporter d'un lieu de séminaire à l'autre.
Après ce succès, l'idée ne le lâche plus : pendant deux ans, il observe et approvisionne le marché super intéressant de la formation continue. Il parle avec des formateurs, examine leurs supports de travail pour en repérer les points faibles, réfléchit et prend finalement une décision à la fin des années 70 : ce marché est prêt pour une entreprise dynamique et tournée vers l'avenir, qui voit bien plus loin que le bout de son nez.
Erich Neuland : « Je ne suis pas un combattant solitaire ! »
Aujourd'hui, le parc industriel Rhön emploie plus de 140 personnes et dispose d'un réseau mondial de partenaires, de clients et de collaborateurs. Ses deux enfants, Sabine et Guido Neuland, ont depuis longtemps rejoint l'aventure : ils sont responsables des divisions Service clientèle et Marketing / Ventes. Quand Erich Neuland a été nommé « Entrepreneur de l'année » en 2008, il a résumé sa philosophie en ces termes : « Je ne suis pas un combattant solitaire ! Notre entreprise fonctionne comme un sport d'équipe : sans ma famille et sans des collaborateurs engagés, nous n'aurions aucune chance de réussir sur le marché ! »
Depuis sa création dans les années 90, l'entreprise Neuland n'a cessé de grandir, a réussi à traverser les crises en Europe sans trop de dégâts et continue de miser sur l'Allemagne comme site de production. Pour Neuland, le « Made in Germany » est un gage de qualité super apprécié par les clients du monde entier. Et ça ne changera pas !
Aujourd'hui, Erich Neuland a de quoi être content : il fête ses 70 ans. Et sa passion pour l'invention le motive toujours autant. Les salles de séminaires, de conférences et de cours, les salles de réception et de banquet ont toujours besoin de concepts bien à elles pour amener les gens et les entreprises du dialogue au succès. Et Erich Neuland développe ce dialogue et façonne ainsi le succès.
Félicitations !