Net als haar grote zus houdt ook mijn jongste dochter er ontzettend van om te tekenen – en dat doet ze dan ook uitbundig: met rijke kleurlagen en niet zelden met meer druk op de stift dan eigenlijk nodig zou zijn. Natuurlijk gebruikt ze daarvoor het liefst Neuland-markers. Ze kent de kleurnummers van haar favoriete inkt al, vult de markers zelf bij en ziet met een geoefend oog wanneer een puntje vervangen moet worden.

Met haar Neuland No.One® Art-markers ontstaan grootformaat beeldwerelden op papier. Daarbij vloeit er flink wat inkt – en af en toe is er ook een kleine ‘pitstop’ nodig voor nieuwe puntjes.

Refillosophy – waarom duurzaamheid begint in de kinderkamer

„Maar wanneer moeten we de stiften eigenlijk bijvullen? En hoeveel inkt gaat er dan in?“, vroeg ze me onlangs. Mijn spontane antwoord: „Als hij niet meer goed schrijft, vul je hem bij. Test dat gewoon even op een vel papier. En bij het bijvullen gaat er een inktbolletje in.“

De schrijftest laat heel duidelijk zien: de marker is droog en heeft inkt nodig!

Zo gezegd, zo gedaan. De gele marker, die nauwelijks nog kleur afgaf, werd bijgevuld. Twee dagen later was de paarse droog – dus dezelfde procedure. Weer twee dagen later lieten de oranje en de blauwe het afweten.

Toen vroeg ik me ten laatste af: kan dit niet efficiënter? Kan dit voortdurende bijvullen worden vermeden?

Bijvullen op gevoel? Liever niet.

Eén ding was duidelijk: alle markeerstiften zomaar allemaal bijvullen is geen goede oplossing. Te veel inkt leidt er al snel toe dat markeerstiften overvuld raken – en de overtollige inkt komt in de dop terecht. Een rommeltje bij het volgende openen is dan onvermijdelijk.

Dus rees de volgende vraag:

Zit er geen inktniveau-indicator in de marker?

Deze vraag heb ik tijdens mijn tijd bij Neuland vaak gehoord. Wie op een duurzame manier wil bijvullen, wil weten: hoeveel inkt ontbreekt er eigenlijk? Het korte antwoord: er is geen ingebouwde inktniveau-indicator. Er moest dus een andere oplossing komen.

REFILL SCALE: een kleine weegschaal maakt het mogelijk

Het idee was even eenvoudig als effectief: waarom zou je de marker niet wegen?

Kleine digitale weegschalen – nauwelijks groter dan een pak speelkaarten – passen moeiteloos in elke presentatiekoffer of in de Novario®-box. Ze hebben een beschermkapje en meestal slechts twee relevante knoppen: aan/uit en tarreren (de weegschaal op nul zetten).

Dus heb ik het uitgeprobeerd. Een pas gevulde marker weegt gemiddeld ongeveer 20 gram. Een marker die echt helemaal leeggeschreven was, woog 16,6 gram. Het verschil? Ongeveer 3 gram – dus de hoeveelheid inkt die ontbreekt.

Dat komt overeen met ongeveer 1,5 inktbolletje.

Meer precisie, minder moeite

De weegschaal brengt duidelijkheid in de inktkamer. En bovenal: hij werkt betrouwbaar.

Wie markers weegt voordat hij ze bijvult, kan de daadwerkelijk benodigde hoeveelheid inkt bepalen. Dat voorkomt overvullen – en vermindert tegelijkertijd onnodige bijvulbeurten.

Want niets is zo inefficiënt als het op gevoel bijvullen van een halfvolle marker, terwijl een andere al helemaal leeg is.

Weten in plaats van gissen

Vandaag pak ik het zo aan: ik zet alle navulflesjes klaar en weeg elke marker even. Zo zie ik meteen welke marker ‘dorstig’ is – en hoeveel hij nodig heeft.

Dat gaat snel, schept duidelijkheid en zorgt uiteindelijk voor een optimaal gevuld assortiment markeerstiften. Helemaal in de geest van de Refillosophy: weten wat je doet – in plaats van op goed geluk bijvullen.

De lege markeerstift: hier ontbreekt meer dan 3 g inkt.

Dezelfde stift na 1,5 navulballetjes.

Voor de rode stift zou één navulpakket volstaan om hem weer als nieuw te vullen.