Aangetrokken om te helpen in Benin

In juli reisde Nicolas Verdot naar Benin om mensen kennis te laten maken met visualisatietechnieken en het werk van facilitators, in samenwerking met het Benin Institute of Culture (ICA). Tijdens zijn workshop van een week lag het thema vrouwenrechten hem bijzonder na aan het hart. In Afrika hebben vrouwen nog steeds een heel andere positie dan de meesten van ons gewend zijn. Het was dan ook des te jammer dat slechts een paar vrouwen aan Nicolas' workshop konden deelnemen. Ondanks het feit dat de workshop voornamelijk door mannen werd bijgewoond, wisten de deelnemers in korte tijd enorme vooruitgang te boeken. Als pas opgeleide facilitators creëren ze nu communicatieruimtes in Benin en in heel Afrika, en zetten ze zich niet alleen in voor vrouwenrechten, maar ook voor onderwijs, schoon drinkwater en nog veel meer.

Wij van Neuländer hebben het project ondersteund met de benodigde materialen als onderdeel van ons initiatief "Getekend om te helpen, help om te tekenen", omdat we geloven dat elke stap in de goede richting, hoe klein ook, ons dichter bij ons doel brengt. Visualisatie kan ook helpen bij het begrijpen.

We hebben via zijn brief aan ons vernomen over Nicolas' ervaringen in Benin:

Geachte Neuland-team,

Het was een fantastische reis voor mij. Een reis waarbij ik veel mensen heb leren kennen, een nieuwe cultuur heb ontdekt en een nieuwe manier van denken en handelen heb ervaren.

In eerste instantie was ik erg verrast door het aantal vrouwen dat op de eerste van de vijf dagen kwam opdagen… slechts ÉÉN! Je kunt je voorstellen hoe verbaasd en teleurgesteld ik was. Tijdens de voorbereidingen met het lokale culturele instituut, ICA Benin, hadden we zo'n 15 tot 20 vrouwen verwacht. Uiteindelijk waren het er maar vier. Waarom maar vier vrouwen? Omdat de workshop heel ver van de dorpen in het noorden was, en het te gevaarlijk was om zo'n lange afstand af te leggen. En aangezien vrouwen degenen zijn die voor de kinderen en het huishouden zorgen, en ook moeten werken, konden ze niet aan het evenement deelnemen. Sommigen hadden zelfs geen toestemming van hun man gekregen om zich bij de gemeenschap aan te sluiten! Ja, het klinkt gek, maar "welkom in Afrika", waar vrouwen soms de slaven van hun man zijn. Tijdens de workshop heb ik veel gesprekken gevoerd met mannen om hen bewust te maken van vrouwenrechten en om met hen te delen hoe het is voor vrouwen om in Europa te werken. Soms voelde het alsof ik met mijn grootvader aan het praten was.

MAAR 🙂 dat was slechts mijn eerste indruk. Uiteindelijk was de workshop een groot succes. Een van de vier basisprincipes van de "Open Space"-methode is: "Wie er ook komt, het zijn de juiste mensen." En dat klopt!

Veel van de deelnemers werken voor diverse non-profitorganisaties. Ze richten zich op vrouwenrechten, toegang tot schoon drinkwater, voeding, onderwijs, gezondheid en nog veel meer. De vier vrouwen die deelnamen waren zeer moedig en hadden een sterk karakter. Ze zaten vol energie en wilden de wereld en de positie van vrouwen in Afrika veranderen. En ik ben ervan overtuigd dat ze dat kunnen. Bovendien waren we het erover eens dat de gecombineerde intelligentie van alle betrokkenen de sleutel zou kunnen zijn tot het oplossen van veel problemen in Benin .

De eerste drie dagen stonden in het teken van de basistechnieken die in de workshops worden gebruikt:

• Gestructureerde gesprekken: een manier om groepsdiscussies te faciliteren
• Consensusworkshop
• Actieplanning

Tijdens de training vroegen we de deelnemers om onderwerpen te kiezen en vervolgens te experimenteren met de verschillende methoden. De volgende onderwerpen waren voor hen bijzonder belangrijk: bomen planten, plasticgebruik verminderen, de levensomstandigheden van vrouwen verbeteren, toegang tot schoon drinkwater voor iedereen creëren en een gezonde stad – onderwerpen die allemaal in de praktijk gebracht moeten worden door middel van diverse gemeenschapsactiviteiten.

De afgelopen twee dagen hebben we ons gericht op grafische facilitatie. De ene dag behandelden we de basisprincipes, de andere dag de praktische toepassing. De deelnemers kregen begeleiding en specifieke technieken aangeleerd, die ze vervolgens direct in de praktijk brachten bij een project. De focus lag op het ontwikkelen van hun lokale ICA en het verkennen van wat ze de komende jaren zouden kunnen bereiken.

Aan het einde van de workshop hebben alle deelnemers zich ertoe verbonden:

• Om je moderatievaardigheden te verbeteren
• Om mezelf te profileren als facilitator en mensen in Benin te helpen hun doelen te bereiken.
• om jongeren erbij te betrekken
• workshops aanbieden in de lokale taal.
• Om materialen voor het pand te organiseren
• Het doel is om platforms te creëren en te gebruiken om hun boodschap te verspreiden en evenementen aan te kondigen die verband houden met facilitatie en grafische facilitatie in Benin en Afrika.
• Workshops organiseren met gerenommeerde organisaties om partners te werven.

Een van de deelnemers schonk zelfs 5 hectare grond aan een non-profitorganisatie.

En het mooiste is: ze hebben zich allemaal toegelegd op het worden van professionele facilitators en het "veranderen van cultuur en vrouwenrechten door middel van facilitatie".

Ik ben ontzettend trots dat ik deel uitmaak van dit project en dat ik mensen die naar een beter leven verlangen een compleet nieuwe wereld kan laten zien!

Nicolaas