Verveling leuker maken. Met tekeningen.
"Afrika – Een duistere, verleidelijke wereld" is de Duitse titel van het boek van Tania Blixen, dat waarschijnlijk wereldberoemd werd na de tranentrekkende verfilming "Out of Africa". Ik hield een editie uit 1986 in handen, uitgegeven door de Zwitserse Manesse Verlag: linnen band, lintje als bladwijzer, circa 9 x 15 cm, iets minder dan 480 pagina's – en oer saai. Natuurlijk had ik dat niet kunnen weten toen ik het voor een euro in de tweedehands boekhandel zag liggen. Nieuwsgierig kocht ik het boek, en na slechts een paar pagina's werd ik getroffen door de vreemde mix van gesentimentaliseerde natuurbeschrijvingen en het naïef arrogante racisme waarmee de auteur de neergang van haar plantage beschreef. Wat moest ik met dit boek? Wereldliteratuur gooi je immers niet zomaar weg. Dus, moest ik mezelf dwingen het uit te lezen?
Maar inderdaad: de afgelopen maanden heb ik mijn treinreizen van en naar mijn werk gebruikt om "Out of Africa" pagina voor pagina te lezen en te illustreren – ook pagina voor pagina. En aangezien de tekst zelf de moeite niet waard is, teken ik rechtstreeks in het boek.
Ik gebruikte trouwens Neuland-markers: voornamelijk SketchOne, No.One®, fineOne en ArtMarker, meestal in zwart en grijs, af en toe in kleur. Oh ja, en als het me uitkwam, scheurde ik een pagina uit of kleurde ik hem zwart en prikte er dan met een naald doorheen – dat levert de mooiste sterrenhemel boven Afrika op.
Ik fotografeer de voortgang regelmatig.
En ik vraag me regelmatig af wat het nut van dit kunstwerk is. Het maakt weinig indruk op kunsttentoonstellingen: het formaat is te klein, het zou beschadigd raken als je het zou versnijden, dus je zou een machine nodig hebben om de pagina's regelmatig om te slaan. Hoe zit het met een verfilming? Die schijnen erg succesvol te zijn.
Ik heb de huidige stand van het werk gefilmd met de QUIK- app voor iOS en Android, die ook handig genoeg de muziek leverde. Het resultaat, vrijelijk bewerkt naar Janosch: Oh, wat is Out of Africa toch prachtig!
Dankjewel, QUIK. En dankjewel Neuland voor de stiften en de gelegenheid om een andere manier van boeken hanteren aan te bevelen.
Oké. Ik heb nog ongeveer 130 pagina's te gaan. Ik moet weer aan de slag.