Voorbeeldige voorbereiding: Charles Dickens en zijn lessenaar

Rond de kersttijd worden we overspoeld met een van de ongeveer 30 verfilmingen van het beroemde kerstverhaal, praktisch op elk moment van de dag of nacht. Maar Charles Dickens (1812-1870) schreef aanzienlijk meer (en wellicht betere) boeken. Dat weten de meeste mensen wel. Maar wat bijna niemand weet, is dat hij ook meubelontwerper was. En zo is dat gebeurd: Naast schrijven had hij nog een grote passie: het theater. Hij regisseerde diverse amateurtheaterproducties in Londen en speelde er zelf ook in. Op een gegeven moment kreeg hij het idee om zijn eigen verhalen voor te lezen op het podium. Hij nodigde daarom een ​​aantal van zijn beste vrienden uit om te zien hoe het ontvangen zou worden. Aanvankelijk sceptisch, raakten ze uiteindelijk gefascineerd door de manier waarop Dickens elk personage een eigen, unieke persoonlijkheid gaf door middel van verschillende stemmen en dramatische gebaren.
Daarom besloot hij zijn voordrachten op grotere podia te brengen. Wetende dat stemgebruik en expressie staand meer gevarieerd konden worden, ontwierp hij zijn eigen lessenaar, die hij door een meubelmaker liet maken – en die hij vervolgens steeds verder verbeterde.

Aan de linkerkant van het spreekgestel (vanuit het perspectief van de spreker) was een steun voor de hand of een boek. Aan de rechterkant kon een klein tafeltje worden uitgeklapt, bijvoorbeeld voor drankjes. Charles Dickens was ook zeer specifiek over het kleurenschema: in een handgeschreven notitie bij een van de eerste versies schreef hij dat de tafel grijsgroen moest zijn, maar niet te donker. En de franjes moesten erbij passen. (Overigens stelde Charles Dickens ook als voorwaarde dat het decor zo eenvoudig mogelijk moest zijn – overmatige versiering zou alleen maar afleiden van de hoofdzaak – namelijk hijzelf en zijn verhaal.)
Het voltooide lessenaar vergezelde de schrijver in de daaropvolgende jaren en decennia, onder meer naar Amerika, waar hij twee van zijn meest succesvolle leestournees maakte. Soms las hij voor publiek van meer dan 1000 mensen. Hij was een ster van zijn tijd. Het immense succes van deze lezingen was te danken aan drie dingen: de teksten waren goed, de spreker was goed en de voorbereiding was perfect. In wezen is er sinds Dickens' tijd niets veranderd: elk succesvol evenement vereist een nauwgezette voorbereiding in elk opzicht.
En als u momenteel iets aan het voorbereiden bent: we helpen u graag met de uitvoering. Niet alleen met stiften en flipcharts, papier en prikborden, maar ook met stijlvol meubilair en oplossingen uit ons assortiment projectinrichting.

Afbeeldingen:
1: Illustratie in Harper's Weekly, v. 11, nr. 571, 7 december 1867, p. 777 (Wikimedia)
2. Dickens' oorspronkelijke ontwerp voor een leestafel, tussen 1850 en 1870 ( Dickens Museum )