Waarom de Neuland-catalogus van 2015 zo ongelooflijk goed is

Aan het begin van onze huidige catalogus – en vooral aan het begin van de illustraties – stond GimmeFive . Zo is het ontstaan: afgelopen zomer ontving elke deelnemer aan EuViz in Berlijn een praktische schoudertas met daarin de congresmaterialen, een schetsboek en tot slot deze bijzondere riem met lus, waarmee de belangrijkste Neuland-markers praktisch altijd bij de hand zijn. Of beter gezegd, op je bovenarm. Want daar horen ze thuis. En vanaf dat moment begint het een beetje op een patroonriem te lijken, of – inderdaad! – op de riem van een superheld.

GimmeFive: Een klein hulpmiddel met een grote impact

En het was precies deze associatie die aanleiding gaf tot het idee voor de Neuland-catalogus van 2015 – onze superheldeneditie. Er gingen echter heel wat schetsen heen en weer voordat duidelijk werd hoe deze superheld er nu eigenlijk uit moest zien. (Aanvankelijk was de enige zekerheid dat hij uitsluitend met Neuland-markers getekend moest worden.) Moest hij kunnen vliegen zoals Superman? Of door de lucht zweven op een flipchart zoals de Silver Surfer? Moest zijn cape van vilt zijn voor een prikbord of meer lijken op ons flipchartpapier?

Iedereen zou een superheld moeten zijn. Maar graag wel met een beter logo.

Er werd heel wat papier en inkt verspild aan ideeën die uiteindelijk niet zo leuk bleken als we hadden gedacht. Sommige lichaamshoudingen en anatomieën waren "totaal vervormd", en in strips met meerdere panelen klopte de basisstructuur niet altijd: Is het verhaal begrijpelijk? Is het grappig? Is het überhaupt wel een verhaal?

Topgeheim: Ontwerpen voor de legendarische Neuland-grot.

Vervolgens rees de vraag of we een dikke of een dunne lijn moesten gebruiken. Met een dunne marker zijn fijnere details natuurlijk mogelijk, maar aan de andere kant oogt een dikke lijn ook veel vastberadener, krachtiger, gewoonweg: sterker. (We hebben ze allebei gebruikt. Zo kieskeurig zijn we niet.)

Eerste schetsen voor speciale toepassingen: Elk begin is ruw.

Daarom hebben we extra goed opgelet dat onze superheld zichzelf niet te veel op de voorgrond plaatste. De catalogus is immers niet bedoeld om hém te verkopen, maar onze producten, en om ze er zo super* mogelijk uit te laten zien. Tegelijkertijd wilden we op een zo vermakelijk mogelijke manier overbrengen dat het niet de cape, het slaapmasker en het maillot zijn die een superheld maken.
Wat telt, is toewijding en de juiste uitrusting. Want dat is wat iedereen op zijn eigen manier succesvol maakt in de echte wereld.

De missies van onze superheld (lijst onvolledig)

Zijn we erin geslaagd? Wij zijn in ieder geval erg tevreden met de catalogus. Maar wat echt interessant is, is wat u ervan vindt. Laat het ons weten! We kijken uit naar uw complimenten, suggesties en zelfs kritiek. Want we kunnen pas echt geweldig zijn* als u ons helpt.

…
Alle foto's en tekeningen : Thies Thiessen

Toegegeven, het woord "super" komt wel erg vaak voor in deze tekst, maar het past er zo goed bij. En het klinkt absoluut super (au!) dan bijvoorbeeld "uitstekend", "uniek" of "indrukwekkende prestaties". Toch?